北野天満宮

北野天満宮は、学問の神様・菅原道真を祀る神社で、全国に約1万2000社ある天満宮・天神社の総本社です。古来「北野の天神さま」と親しまれ、入試合格・学業成就・文化芸能・災難厄除祈願のお社として幅広く信仰されています。現代では、「日本三大天神」として大宰府天満宮（福岡県）、防府天満宮（山口県）とともに有名で、受験シーズンになると多くの学生たちが合格祈願に訪れます。静かな雰囲気の中で、学問や仕事の成功を祈ることができます。天神パワーが込められた鉛筆やお守りも販売されています。

北野天満宮は梅の名所としても有名です。例年、2月上旬に梅苑を公開し3月下旬まで白梅、紅梅、一重、八重など様々な種類の梅が咲き誇り、毎年多くの観光客で賑わいます。また、例年4月～5月には青もみじライトアップが行われています。幻想的なライトアップに包まれた青もみじは、とても美しく、ロマンチックな雰囲気を醸し出します。夜の北野天満宮を訪れて、青もみじライトアップを楽しんでみてはいかがでしょうか。

楼門と御本殿の間に建つ中門は「三光門」と呼ばれ、慶長12年（1607年）に豊臣秀吉の命により豊臣秀頼が建立したと伝えられています。三光とは、日、月、星を表し、梁の間に彫刻があることが名の由来ですが、星の彫刻だけがないことから「星欠けの三光門」と呼ばれています。その理由は、北極星が頭上に輝くように設計されたため、と言い伝えられています。この門は、桃山時代の建築様式で国の重要文化財に指定されています。

北野天満宮の御朱印は梅のスタンプが押してあるのが特徴で、その美しい書体が有名で人気があります。また、青紅葉の時期には、青もみじバージョンの御朱印もいただけます。お正月や紅葉の時期も特別な御朱印をいただけるので、訪れた際には、ぜひ御朱印帳を持参してみてください。お正月などのイベントの際は、多くの人が訪れるため、時間に余裕をもって並んでくださいね。

北野天満宮周辺には、歴史ある街並みが残っています。散策するだけでも楽しめる場所です。また、京野菜を使った漬物屋さんや地元で人気のお豆腐屋さん、鴨料理が楽しめる蕎麦屋さんなど、グルメスポットも豊富なので観光の合間に、美味しい食事を楽しんでみてはいかがでしょうか。周辺には、金閣寺や龍安寺があるので、一緒に訪れることをおすすめします。