宝満神社

宝満神社の敷地は意外と広いです。社殿までの道も非常に厳かですばらしい雰囲気ですし、社殿も歴史の深い建造物となっています。ざっと見るだけだと10分ほどで散策が終了してしまうかもしれませんが、歴史好きな方はぜひ30分ほどかけて宝満神社の境内を散策してみることをおすすめします！南国特有の雰囲気と神道文化の融合を肌で感じることができます。

宝満神社は五穀豊穣の神を祀っており、白米ではなく赤米と非常に馴染み深い神社となっています。そんな赤米が種子島にどんな影響を与えてきたかを学ぶことができるのがたねがしま赤米館です。ぜひ宝満神社だけではなく、たねがしま赤米館も同時に訪れて赤米の魅力に触れていただきたいと思います。ちなみにたねがしま赤米館に売っている赤米を使ったアイスクリームがとてもおいしいです！

宝満神社の奥には宝満の池と呼ばれる周囲1.2キロの大きな池があります。冬になると野鳥が飛来することでも知られており、特に多数のカモが飛来することから古くからカモ猟が行われている池です。ちなみにこの伝統猟は「突き網猟」と言われており、この猟が行われているのは宝満の池含め全国で3か所だけと言われています。近くの展望所からの見晴らしもとてもすばらしいですよ。

種子島では古くから神社など神が宿る場所には「珊瑚石」が使われています。珊瑚石とは珊瑚が化石化することでできるもので、宝満神社にはこの珊瑚石を積み重ねてできた珊瑚垣があります。全国でも珍しい石垣なので、ぜひ宝満神社に行った際には忘れることなく見学することをおすすめします。また種子島の他の神社などで珊瑚石を探してみるのも楽しみのひとつです。

宝満神社では毎年4月に「お田植え祭り」が行われています。（コロナ禍の影響もありますのでお出かけの際は市町村ホームページなどでご確認ください。）まずは神田に隣接した御田の森で赤米の苗などの祈祷が行われたのちに、男性によって神田に苗が植えられていきます。お田植え祭りの最後には前年に収穫された赤米を使っておにぎりなどが提供されます。五穀豊穣を祈る神事として地域に人々が大切にしているものですので、一度は見学する価値のあるものとなっています！